Teile einer Rakete des deutschen Raumfahrtunternehmens Rocket Factory Augsburg (RFA) sind bei einem Test auf der abgelegenen schottischen Insel Unst explodiert. Bei der Zündung der ersten Stufe auf dem neuen Weltraumbahnhof Saxavord habe es eine Fehlfunktion gegeben, teilte das Unternehmen am Dienstag mit. Bei dem Vorfall wurde demnach niemand verletzt. "Die Startrampe wurde gerettet und ist gesichert, die Lage ist unter Kontrolle und jede unmittelbare Gefahr gebannt", hieß es weiter.
Das deutsche Unternehmen will noch in diesem Jahr von Unst aus eine Rakete in eine Erd-Umlaufbahn bringen. Der fehlgeschlagene Test gehört zu den Versuchen im Vorfeld des Starts. Ein erster Triebwerkstest vor drei Monaten war erfolgreich verlaufen.
Der Weltraumbahnhof Saxavord ist eines von mehreren Raumfahrtzentren, die im Zuge der zunehmenden Popularität von kleinen Raketen und der Kommerzialisierung der Raumfahrt weltweit entstehen. Erst im Dezember 2023 hatte Saxavord von den britischen Luftfahrtbehörden die Genehmigung erhalten, in diesem Jahr mit Raketenstarts zu beginnen.
Ein Sprecher von Saxavord sagte, in Zusammenarbeit mit der Rocket Factory Augsburg werde nun nach den Ursachen des Fehlschlags geforscht, um daraus zu lernen und das Unternehmen "in der nächsten Phase seiner Vorbereitungen zu unterstützen".