Le prototype d'une construction en béton armé qui ressemble à une immense étagère sur laquelle les unités de logement en bois peuvent être insérées à volonté à l’aide d’une grue
Le problème est rapidement exposé : les besoins en logements sont importants, l’espace disponible est rare et les ressources sont limitées. Cela ne concerne pas que le Luxembourg, mais c’est particulièrement vrai au Luxembourg. « Ici, la consommation de surface habitable par personne est la plus élevée de toute l’Europe », constate Florian Hertweck, professeur d’architecture à l’Université du Luxembourg. « En ce moment, on construit énormément et très rapidement, mais en même temps, on construit des bâtiments qui ne peuvent pas être recyclés, déplore-t-il. Cela génère une quantité faramineuse de déchets dangereux qui affecteront les générations futures. Un autre problème réside dans le fait que la grande majorité des nouveaux bâtiments laissent beaucoup à désirer en termes d’esthétique et de fonctionnalité », ajoute Florian Hertweck. Or, il est tout à fait possible de concilier fonctionnalité, esthétique et respect de l’environnement.
Concevoir les bâtiments dans une optique de recyclage
Le projet « Eco-Construction for Substainable Development » (« Éco-construction pour un développement durable »), qui associe des chercheurs de différentes disciplines de l’Université, montre comment cela peut fonctionner. Ces derniers travaillent sur différents concepts de construction durable. Ils suivent à cet effet une approche holistique.
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Par exemple, une équipe du projet travaille sur un concept de plafond composite démontable et réutilisable composé d’acier et de béton, une autre sur le vieillissement du béton, et une autre encore sur les concepts énergétiques et les installations techniques modulaires et flexibles. En outre, des travaux sont également menés sur un type de banque de données et de matériaux réunissant toutes les informations sur le cycle de vie des bâtiments et de leurs matériaux. En combinaison avec un entrepôt, les éléments de construction pourraient ainsi être réutilisés, à condition qu’ils remplissent les exigences structurelles et physiques.
« Si nous voulons avoir des bâtiments réutilisables à l’avenir, nous devons les concevoir dès à présent dans cette optique », déclare Danièle Waldmann, cheffe de projet. Et c’est précisément là qu’intervient le projet financé par l’UE et le FNR, qui se concentre sur les matériaux de construction que sont le bois, le béton et l’acier. « Les bâtiments doivent être modulaires et flexibles et les matériaux de construction utilisés doivent au moins être recyclables », explique la professeure en construction massive. « Il ne s’agit donc pas seulement de la phase de conception, mais de l’ensemble du cycle de vie ».
Une terre précieuse qui finit à la décharge
Les prototypes conçus dans le cadre du projet sur la base de l’approche holistique montrent à quoi pourraient ressembler de tels projets de construction durable. Il s’agit, par exemple, d’une tour de 25 étages dont les étages en bois sont disposés autour d’un noyau en béton armé. Comme la structure en étages est conique et que les étages sont empilés les uns sur les autres, le prototype se contente d’une surface au sol relativement réduite. « Dès que vous excavez de la terre, elle est déclarée comme déchet et doit ensuite être mise en décharge », explique la cheffe de projet. Et c’est précisément le paradoxe : « Comme l’espace de décharge est limité, il devient de plus en plus coûteux de se débarrasser des déchets, qui ne sont pourtant que de la terre », continue-t-elle. Sans parler de l’impact sur la biodiversité.
Cette tour offre une grande surface habitable, mais nécessite comparativement peu d'espace au sol
Un autre prototype, dont le but est également de créer le plus d’espace habitable possible sur une surface aussi réduite que possible, adopte une approche différente. Il s’agit là d’une construction en béton armé qui ressemble en fait à une immense étagère sur laquelle les unités de logement en bois peuvent être insérées à volonté à l’aide d’une grue. Comme l’explique FlorianHertweck, chaque module en bois a une surface d’environ 28 mètres carrés, ce qui est suffisant pour une personne seule. La particularité de ce concept est avant tout sa flexibilité. « Les modules peuvent être reliés les uns aux autres et empilés les uns sur les autres pour s’adapter à la situation de vie de chacun, explique l’architecte. Il ne s’agit pas seulement de se passer du superflu », ajoute-t-il. De cette façon, l’espace de vie individuel est réduit, mais en même temps, un espace commun très généreux est créé sur le toit de cette « étagère de logements ».
A l'arrière se trouvent les escaliers et les accès
Si besoin, il suffit simplement de changer de logement
« Ce qui est fou, c’est que de tels concepts ont déjà été développés dans les années 60 et 70 », explique Florian Hertweck. « Les Métabolistes l’ont fait au Japon, et à Berlin, une étagère de logements a déjà été construite dans les années 80 selon un principe similaire. » Puis est apparu le post-modernisme et, avec lui, le tournant néolibéral, qui a mis fin à toute expérimentation écologique, explique-t-il. « Donc, en gros, nous avons perdu 30 à 40 ans et nous devons maintenant reprendre là où nous nous sommes arrêtés ».
Danièle Waldmann pourrait très bien imaginer utiliser ces étagères pour la construction de logements abordables. « Cela pourrait donner des projets où l’État fournit la structure – l’étagère – et où les modules doivent ensuite être financés par les personnes elles-mêmes », explique-t-elle. Toutefois, ce concept est loin d’être uniquement intéressant pour les constructions de logements abordables, comme l’explique l’entrepreneuse en construction massive. Ainsi, avec une construction standardisée des étagères, les gens pourraient se déplacer avec leurs modules en bois en cas de besoin, par exemple si un changement d’emploi rend un déménagement nécessaire. Bien entendu, la méthode de construction modulaire ne peut être mise en œuvre partout, souligne-t-elle. L’objectif n’est pas non plus de remplacer des bâtiments à l’architecture particulière par cette forme de construction. « Nous ne voulons pas passer d’un extrême à l’autre, explique la cheffe de projet. Il s’agit d’appliquer ces concepts là où cela a du sens. »
Un énorme problème de logement d’un côté, des bureaux vides de l’autre
La crise de la Covid-19 a peut-être accéléré les choses dans ce domaine. « Je pense que la pandémie a révélé des lacunes, et il est étonnant de voir à quelle vitesse le monde a changé », dit Danièle Waldmann. Selon lui, tout sera peu à peu remis en perspective, car beaucoup de gens sont également heureux de pouvoir retourner au bureau. Mais en même temps, de nombreuses entreprises ont également réalisé que la délocalisation forcée des emplois permettait d’économiser beaucoup d’argent. « Au Luxembourg, nous sommes confrontés d’un côté à un énorme problème de logement, et d’un autre côté, nous pourrions avoir à l’avenir des bureaux vacants à disposition », dit-elle. Cela montre une chose: si nous voulons construire de manière durable, nous devons également construire de manière flexible. « C’était déjà vrai avant la crise du coronavirus, mais nous en avons encore davantage conscience aujourd’hui », note la chercheuse.
Auteur : Uwe Hentschel
Illustrations : University of Luxembourg
