Was sind Bit, Byte und Oktett ?

Bit, Byte und Oktett, diese Einheiten hast du bestimmt schon oft gesehen: ein USB-Stick mit 4 GB, eine Internetverbindung von 256 Kbit/s …

Jedoch, was steckt dahinter?

Bit

Bit (Abkürzung „b“) stammt aus dem Englischen und setzt sich aus den Wörtern „binary digit“ zusammen. Ein Bit ist also eine binäre Zahl und kann 2 Werte annehmen: „0“ oder „1“.

In der Informatik ist das „Bit“ die Grundeinheit, in der die Information enthalten ist. Computer funktionieren mit Binärzahlen, sie rechnen mit Binärzahlen und speichern Informationen (zum Beispiel Bilder) im Binärformat ab.

Byte

Byte (Abkürzung „B“) wird im Sprachgebrauch häufiger benutzt als Bit. Ein Byte besteht in der Regel aus 8 Bit. Ein Bit ist binär und kann 2 Zustände darstellen, demgemäß kann ein Byte 2*2*2*2*2*2*2*2 = 256 verschiedene Zustände darstellen. Beispielsweise kann ein Bild mit einer Farbtiefe von 24 Bit (8 für rot, 8 für grün und 8 für blau) also zwischen 256*256*256 = 16777216 verschiedenen Farben unterscheiden.

Oktett

Ein »Oktett« (Abkürzung „O“) besteht immer aus genau 8 Bit.

8 Bit „b“=1 Byte „B“=1 Oktett „O“

Beispiel für die Schreibweise des Werts 65 als Byte mit 8 Bit: 01000001

65 = 0*125 + 1*64 + 0*32 + 0*16 + 0*8 + 0*4 + 0*2 + 1*1

Verwendung

In der Regel werden Speicherkapazitäten (z. B.: USB-Sticks, Festplatten) in Bytes (Oktetten) und die Geschwindigkeit der Datenübertragung (z. B. Internetverbindung) in Bits gemessen.

Autor: Patrick Delhalt (MNHN)

Dieser Artikel erschien im Science News 03/2010.